Después de que se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer a un familiar, usted debe hacer planes sobre:

●Vivienda – Si su familiar vive solo, debe asegurarse de que esté seguro, y si no puede vivir solo, necesita hacer un plan. Tal vez usted pueda contratar a alguien que ayude a su familiar para que este pueda seguir viviendo en su casa, o tal vez prefiera llevarlo a vivir a un hogar de ancianos.

●Toma de decisiones – Su familiar debe elegir un «apoderado» lo más pronto posible. Un apoderado es alguien que puede tomar decisiones por él cuando él ya no pueda hacerlo.

●Dinero – Las personas tienen problemas para comprender cómo administrar su dinero a medida que empeora la enfermedad. Si su familiar administra su propio dinero, usted necesita verificar que lo haga correctamente.

●Conducción de automóviles – Si su familiar todavía conduce, hable con el médico para saber cuándo debe dejar de hacerlo. El momento adecuado para dejar de conducir es distinto para cada persona.

¿Cómo puedo hacer que la casa sea un lugar seguro?

Para ayudar a que su familiar no se lastime en la casa, puede:

●Mantener los pasillos libres de obstáculos. Quitar o asegurar las alfombras sueltas.

●Colocar una baranda y una alfombra antideslizante en la bañera o ducha.

●Colocar trabas para niños en alacenas con elementos peligrosos (como fósforos o medicinas). También puede poner cubiertas para niños sobre la cocina.

¿Cómo puedo evitar que mi familiar deambule sin rumbo?

Para evitar que deambule o se pierda, puede:

●Cerrar con llave la puerta de calle. Si su familiar puede abrir la cerradura de la puerta, coloque otra cerradura a la que no llegue.

●Hacer que siempre lleve identificación.

●Colocar un sistema en su casa que le permita saber cuando alguien entra o sale.

¿Cómo puedo hacer para facilitar las tareas cotidianas?

Para facilitar las tareas cotidianas, puede:

●Programar citas, visitas y actividades para momentos del día cuando su familiar esté mejor.

●Realizar actividades que su familiar disfrute o con las que todavía pueda ayudar.

●Asignar tiempo extra para realizar las actividades o llegar donde tenga que ir.

●Seguir una rutina y evitar lugares nuevos o con mucha gente.

●Usar palabras simples, oraciones breves y una voz calmada (pero no hablar como si hablara con un bebé). Al dar instrucciones, dar solo una instrucción por vez.

●No darle demasiadas opciones. Por ejemplo, ofrecerle a su familiar solo 2 opciones para el almuerzo.

●Comprar ropa y zapatos que puedan colocarse y sacarse fácilmente.

●Recuerde que discutir no sirve. Intente pasar a otra cosa.

¿Cómo puedo evitar los accidentes de vejiga o intestinos?

Puede evitar accidentes si:

●Hace que su familiar use el baño cada algunas horas.

●No darle bebidas antes de la hora de acostarse.

¿Qué pasa si mi familiar no come lo suficiente?

Para hacer que coma más, puede:

●Darle muchas comidas pequeñas por día, en lugar de 3 comidas grandes.

●Darle bebidas con alto contenido de proteínas o calorías, como batidos.

●Hacer que la comida sea más fácil de comer al ponerla en un tazón o cortarla en pedacitos.

●Trate de mejorar el sabor de las comidas con especias, condimentos dulces o ácidos, o salsa de soja.

¿Cómo puedo ayudar a que mi familiar duerma mejor por la noche?

Para ayudarlo a dormir mejor por la noche, puede:

●No permitirle dormir la siesta durante el día.

●Asegurarse de que realice suficiente ejercicio y esté expuesto a la luz solar durante el día (pero no justo antes de la hora de dormir).

●Abrir las cortinas por la mañana para dejar que entre luz.

●Mantener todos los días el mismo horario para que se levante y se acueste.

●Mantener el dormitorio en silencio, fresco y oscuro durante la noche.

●Preguntarle al médico si alguna de las medicinas de su familiar podría estar empeorando su comportamiento al momento de dormir.

¿Qué sucede si la conducta de mi familiar cambia repentinamente? Si la conducta de su familiar cambia repentinamente, informe al médico, ya que esto puede significar que su familiar tiene una infección. Esto se debe a que los síntomas de la enfermedad de Alzheimer con frecuencia pueden empeorar cuando las personas sufren una infección, especialmente de vejiga o pulmón.

¿Qué sucede si tengo problemas para manejar la situación?

Si tiene problemas, informe al médico para que pueda encontrar formas de obtener ayuda para usted. Cuidar a una persona con la enfermedad de Alzheimer es un trabajo difícil, y por lo general se vuelve más difícil a medida que la enfermedad empeora. No se sienta mal o culpable por pedir ayuda. Además, asegúrese de pedir ayuda si su familiar lo lastima o amenaza.

Una forma de obtener ayuda es tomarse un descanso de las tareas de cuidado. Puede contratar a un ayudante para ayudarle a bañar, vestir o alimentar a su familiar. También puede encontrar un programa de cuidado de adultos durante el día al que puede ir su familiar.

Otra forma de obtener ayuda es unirse a un grupo de apoyo para cuidadores de personas con la enfermedad de Alzheimer.

Referencia:

Este artículo se tomó de UpToDate el o1 de Enero 2020